Leopoldo Fernández
Leopoldo Fernández, kendt på scenen som Pototo og af millioner af lyttere som Tres Patines, var en cubansk skuespiller, sanger og komiker, der regnes for en af det tyvende århundredes mest indflydelsesrige spansksprogede humorister. Han blev født som Leopoldo Augusto Fernández Salgado den 26. december 1904 i provinsen Matanzas og voksede op i Güines i en fattig familie; hans far var tobaksarbejder. Han forlod tidligt skolen for at hjælpe med at forsørge familien, bragte brød ud og arbejdede som telegrafist, cigarruller og spåmand, indtil han i 1926 grundlagde sit eget teaterkompagni med nogle venner. Samme år turnerede han også rundt på Cuba med Blanquita Gómez, og gennem 1930’erne etablerede han sig i øens teaterliv. Den store berømmelse kom i begyndelsen af 1940’erne, da radiokæden Cadena Azul hyrede ham og Aníbal de Mar til et nyt program. Den spanske forfatter Cástor Vispo skabte manuskripterne og figurerne til La tremenda corte, som startede i 1941, og hvor Fernández spillede José Candelario Tres Patines, en lille slyngel, der altid var i problemer med De Mars dommer. Succesen var øjeblikkelig; programmet kunne høres dagligt helt til Puerto Rico, Venezuela, Colombia, Peru, Panama og Den Dominikanske Republik, og det sendes stadig i dag. Fernández sagde, at mange figurer var hentet fra virkelige cubanske typer. På scenen var han og De Mar også duoen Pototo y Filomeno, og Fernández dannede et berømt makkerpar med skuespilleren Mimí Cal som Nananina. Han medvirkede i filmene Hotel de muchachas (1951) og ¡Olé, Cuba! (1957) og indspillede komiplader. Han fortsatte med at arbejde på Cuba efter 1959; i marts 1962 havde hans kompagni spillet 70 uger i træk på Teatro Nacional i Havana. I april blev en forestilling afbrudt, hans teater lukket, og senere samme år forlod han Cuba med 1.170 flygtninge på fragtskibet Shirley Lykes. Han afviste altid den populære historie om, at en vittighed om at hænge et portræt op havde sendt ham i fængsel. I eksil arbejdede han i Mexico, hvor han i 1968 indspillede albummet Tres Patines y El Señor Juez med De Mar, og i Peru, hvor han i 1969 spillede hovedrollen med Antonio Salim i Panamericana Televisións serie El Guardia Tres Patines. I Puerto Rico mødte han skuespilleren Vilma Carbia, hans anden kone. I 1971 slog han sig ned i Miami. I 1976 lancerede han radioprogrammet Los Problemas de Trespatines med Carbia som hans kone, sendt på stationer i hele USA; i 1977 spillede hans kompagni fem måneder på Teatro Lecuona i Hialeah; og i 1980 vendte han tilbage til filmen med Misión 3K3, som han instruerede sammen med sin søn Polito. Hans sidste sæson på scenen, Pototo odia a las mujeres, kørte til oktober 1984. Han fik aldrig royalties for de endeløse genudsendelser af sit arbejde. Leopoldo Fernández døde i Miami den 11. november 1985, og der blev lagt cubansk jord på hans kiste.
