Hjalmar Peterson
Hjalmar Peterson, lahir dengan nama Karl Hjalmar Peterson pada 7 Februari 1886, di Munkfors, Värmland, adalah seorang penyanyi dan pelawak Swedia-Amerika. Ia beremigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1905, awalnya bekerja sebagai buruh tani sebelum meraih popularitas dengan tampil di sebuah pameran petani di Willmar, Minnesota pada tahun 1905. Setelah kembali sebentar ke Swedia pada tahun 1909 untuk tur selama enam bulan, ia mulai berkeliling sirkuit vaudeville semua orang Skandinavia sekitar tahun 1910, memantapkan dirinya sebagai seorang penghibur dengan nama panggung Olle i Skratthult (Olle dari Laughtersville). Ia awalnya bekerja sebagai tukang batu bata di AS dan kemudian menetap di Minneapolis. Sebagai Olle, Peterson tampil dalam komedi menggunakan persona seorang 'bondkomiker,' yang merupakan jenis pelawak desa Skandinavia. Karakter ini mudah dikenali dengan gigi yang diselubung hitam, wig berwarna kuning jerami, dan pakaian petani. Ia membangun orkestra dan perusahaan komedi pada tahun 1916, dan antara tahun 1916 dan 1929, orkestranya merekam hampir empat lusin rekaman untuk Columbia dan Victor. Penampilannya meliputi lagu, tarian, sketsa, dan monolog, seringkali disertai dengan band besar selama tahun 1920-an. Ia berkeliling Swedia bersama kuartet Swedia-Amerika antara tahun 1909 dan 1911. Perlu dicatat, rekaman 'Nikolina' miliknya pada tahun 1917 terjual 100.000 kopi dan dianggap sebagai karyanya yang paling terkenal; ia menceritakan kisah komedi tentang pendekatan. Peterson juga menerbitkan buku lagu dengan lirik untuk partisipasi penonton dan cerita rakyat, termasuk 'Olle i Skratthult, Nya Visor och Historier' pada tahun 1921 dan 'Bland Kolingar och Kogubbar' pada tahun 1908. Karier Peterson mengalami perubahan sepanjang hidupnya. Ia menikahi Olga Lindgren, bintang utama perusahaan, pada tahun 1917, dan mereka tetap menikah hingga tahun 1933. Dari tahun 1914 hingga 1929, ia merekam lebih dari 50 rekaman gramofon. Popularitasnya menurun karena depresi ekonomi, berkurangnya emigrasi, dan tekanan menuju Americanisasi. Ia mengoperasikan kedai dan aula dansa sendiri di Marquette, Michigan, selama tahun 1940-an. Setelah mengalami konversi agama pada tahun 1953, ia bergabung dengan Tentara Keselamatan dan terus tampil sebagai seorang prajurit, menyalurkan bakat vokalnya ke dalam lagu-lagu Kristen. Setelah kematian istrinya yang kedua, Mora Grace Engebretson pada tahun 1949, karier musiknya berakhir secara permanen. Ia meninggal pada tanggal 24 Juni 1960, di Minneapolis. Festival Memories of Snoose Boulevard, yang diadakan antara tahun 1972 dan 1977, memicu apresiasi baru terhadap musiknya.
