Aristide Bruant
Nacido el 6 de mayo de 1851 en Courtenay, Loiret, Francia, Aristide Bruant fue propietario de un club nocturno, artista de cabaret y comediante. Provenía de una familia burguesa y, de niño, recibió educación, incluyendo estudios de latín con el sacerdote local. A la edad de once años, logró el éxito al ganar varios premios en diversas materias, incluyendo música vocal, en el Liceo Imperial de Sens. La primera juventud de Bruant estuvo marcada por dificultades financieras; su familia se mudó cinco veces entre 1863 y 1867. Comenzó a componer canciones tan temprano como en 1862. Tras la muerte de su padre en 1866, Bruant abandonó el hogar a los quince años para buscar empleo. Trabajó como aprendiz de joyero y posteriormente como joyero, antes de servir brevemente como tirador voluntario durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870. Posteriormente, pasó cuatro años trabajando para la Compañía Ferroviaria del Norte. Durante este período, desarrolló su acto de canto y comedia, actuando en cafés-conciertos y pequeños locales llamados 'goguettes'. Obtuvo reconocimiento a través de estas actuaciones y fue animado a actuar en lugares como el Robinson, el Concert des Amandiers y el Concert de l'Époque. La personalidad escénica de Bruant se hizo reconocible, con botas altas, una bufanda roja larga, una chaqueta de terciopelo negro, además de frecuentes apariciones con una camisa roja. El apogeo artístico de Bruant se produjo entre 1880 y 1905. En 1885, abrió su propio club, 'Le Mirliton', donde empleó la comedia de insultos para entretener a su público. El club también presentaba una revista del mismo nombre con ilustraciones de Henri de Toulouse-Lautrec, quien creó un cartel icónico con Bruant. A Bruant se le atribuye la creación del género musical de chanson realista y se le considera uno de los mayores poetas del argot parisino. 'Nini Peau d'Chien', 'A la Bastille' y 'Le Chat Noir' son algunas de las canciones que le valieron un reconocimiento considerable. El movimiento de chanson realista, en el que Bruant ayudó a establecer, continuó hasta mediados del siglo XX, siendo Édith Piaf considerada una de sus últimas intérpretes. Tras su muerte en París (18º arrondissement) el 11 de febrero de 1925, Aristide Bruant fue enterrado en el cementerio de Subligny.