Sir Lady Java
Nascida na Paróquia de Evangeline, Louisiana, em 1942, a artista e ativista pelos direitos transgêneros americana Sir Lady Java faleceu em 16 de novembro de 2024, tendo vivido até os 82 anos. Sua família se mudou para Los Angeles durante sua infância, e ela se mudou para lá permanentemente após o ensino médio. Ela foi uma figura popular e influente dentro da comunidade LGBTQ afro-americana na área de Los Angeles. Recebendo o apoio de sua mãe durante uma transição jovem, Java considerou essa experiência como uma fonte duradoura de motivação. Antes de seus compromissos públicos, ela experimentou com design de moda e fabricação de figurinos em Nova Orleans. Java começou a cantar e dançar em boates locais quando criança e mudou-se para Los Angeles em meados da década de 1960. Em 1965, já era presença constante no circuito de boates, atuando em locais como o Redd Foxx Club e trabalhando inicialmente como garçonete de coquetéis lá. Combinando dança, comédia e poesia falada, suas apresentações foram influenciadas por estrelas de Hollywood, incluindo Lena Horne, Mae West e Josephine Baker. Ela fez amizade com Little Richard em meados da década de 1960 e eles mantiveram um relacionamento próximo por décadas. Ela esteve associada a inúmeros artistas proeminentes, incluindo Redd Foxx, Sammy Davis Jr., Richard Pryor, Flip Wilson, Rudy Ray Moore, LaWanda Page e Don Rickles. Aqueles que trabalharam ao lado dela reconheceram Sir Lady Java como uma das dançarinas mais talentosas de Los Angeles. Durante a década de 1960, Sir Lady Java ascendeu ao reconhecimento através do seu trabalho como artista drag, dançarina exótica, cantora e comediante no ambiente de clubes de Los Angeles. Em 1967, enfrentou repetidas detenções sob a Regra nº 9, um código municipal que proibia os "personagens femininos," e entrou com uma ação judicial contra o Departamento de Polícia de Los Angeles alegando aplicação discriminatória da lei. Protestou contra o assédio policial a pessoas transgênero, incluindo piquetes no clube de Redd Foxx em outubro de 1967. A ACLU apoiou sua ação judicial, destacando a conexão entre os direitos transgêneros e LGBTQ+. Embora seu caso tenha sido rejeitado por razões processuais em 1969, contribuiu significativamente para a revogação da Regra nº 9 no mesmo ano. Ela apareceu como ela mesma no filme de 1976, The Human Tornado . Recebeu um prêmio em 1971 do Capítulo Alpha (Los Angeles) da Full Personality Expression e foi homenageada no Trans Pride L.A. em 2016, e serviu como Grande Marechal Comunitária no Desfile do Orgulho de Los Angeles de 2022. A historiadora Susan Stryker considerou sua defesa um episódio importante na libertação trans e nos direitos civis LGBTQ+.
