Alan Bennett
Geboren in Armley, Leeds, op 9 mei 1934, is Alan Bennett een veelzijdige Engelse creatieve figuur, bekend om zijn werk als acteur, auteur, toneelschrijver en scenarioschrijver. Na het volgen van Christ Church, Upper Armley, Church of England School en Leeds Modern School, studeerde Alan Bennett verder aan de Universiteit van Oxford, waar hij een diploma met lof behaalde in geschiedenis. Aanvankelijk streefde Bennett ernaar een middeleeuwse historicus te worden, en gaf hij enkele jaren les in de middeleeuwse geschiedenis aan Oxford voordat hij overging op fulltime schrijven. Zijn werk weerspiegelt vaak de Yorkshire-cultuur en de strandvakanties uit zijn jeugd. Bennett verwierf in 1960 bekendheid op het Edinburgh Festival als deel van de satirische revue Beyond the Fringe , waarmee hij een Speciale Tony Award won voor zijn deelname. Sindsdien is zijn werk succesvol gebleken in verschillende media, waaronder toneel, film en boek. Hij heeft talloze toneelstukken geschreven, waaronder Forty Years On (1968), Getting On (1971), Habeas Corpus (1973) en The Old Country (1977). Zijn werk is verfilmd in films zoals The Madness of King George (1994), The History Boys (2006) en The Lady in the Van (2015). Bennett staat ook bekend om het creëren van de populaire televisieserie Talking Heads (1988) en het schrijven van On the Margin (1966), een sketchserie die later herontdekt werd. Hij schrijft niet op aanvraag. De Geschiedenisjongens, die in 2004 in het National Theatre in première ging, wordt door Bennett beschouwd als een van zijn vrolijkste toneelstukken om te schrijven, en kostte minder dan zijn gebruikelijke vijf jaar. Dit stuk, dat zich afspeelt in het Groot-Brittannië van de jaren 80, toont de ervaringen van acht leerlingen aan een jongensschool voor grammaticaonderwijs in Sheffield en onderzoekt thema's als adolescent verlangen, werknemersdynamiek onder docenten, seksualiteit, volwassenwording en de essentie van geschiedenis en onderwijs. Het werd vervolgens overgeplaatst naar Broadway, waar het zes Tony Awards en drie Olivier Awards won. Het stuk keert in april 2027 terug naar Londens West End, met previews vanaf 10 april 2027 en een sluitingsdatum van 24 juli. Bennett heeft talloze prijzen ontvangen, waaronder vier BAFTA Awards, vier Laurence Olivier Awards, twee Tony Awards en een Special Award van de Society of London Theatre in 2005. Hij wordt door velen beschouwd als de belangrijkste Engelse toneelschrijver van zijn generatie, bekend om het portretteren van alledaagse Britse levens met charme, humor en respect.