Aristide Bruant
Født den 6. maj 1851 i Courtenay, Loiret, Frankrig, var Aristide Bruant natklubejer, kabaretsanger og komiker. Han stammede fra en borgerlig familie, og som barn modtog han uddannelse, herunder studier i latin med den lokale præst. I en alder af elleve vandt han flere priser i forskellige fag, herunder sang, ved det kejserlige Lycée i Sens. Bruants tidlige liv var præget af økonomiske vanskeligheder; hans familie flyttede fem gange mellem 1863 og 1867. Han begyndte at komponere sange allerede i 1862. Efter sin fars død i 1866 forlod Bruant hjemmet som femtenårig for at søge arbejde. Han var lærling hos en guldsmed og senere guldsmed, før han kortvarigt tjente som frivillig skarpskytter under den fransk-preussiske krig i 1870. Derefter tilbragte han fire år i tjeneste for Northern Railway Company. I denne periode udviklede han sin sang- og comedy-akt, hvor han optrådte på café-koncerter og små spillesteder kaldet 'goguettes'. Han opnåede anerkendelse gennem disse optrædener og blev opfordret til at optræde på steder som Robinson, Concert des Amandiers og Concert de l'Époque. Bruants scenepersona blev genkendelig, med høje støvler, et langt rødt tørklæde, en sort fløjelsjakke og hyppige fremtrædener i en rød skjorte. Bruants kunstneriske højdepunkt faldt mellem 1880 og 1905. Han åbnede sin egen klub, 'Le Mirliton', i 1885, hvor han brugte hånlig komik til at underholde sit publikum. Klubben havde også et magasin af samme navn med illustrationer af Henri de Toulouse-Lautrec, der skabte en ikonisk plakat med Bruant. Bruant krediteres for at have skabt den musikalske chanson réaliste genre og betragtes som en af de største digtere af parisisk slang (argot). 'Nini Peau d'Chien', 'A la Bastille' og 'Le Chat Noir' er blandt de sange, der indbragte ham betydelig anerkendelse. Den realistiske chanson-bevægelse, som Bruant hjalp med at etablere, fortsatte indtil midten af det 20. århundrede, hvor Édith Piaf betragtes som en af dens sidste fortolkere. Efter sin død i Paris (18. arrondissement) den 11. februar 1925 blev Aristide Bruant begravet på kirkegården i Subligny.
