Chōsuke Ikariya
Chōsuke Ikariya, ook bekend als 伊刈谷 浩介, was een Japanse komiek, muzikant, acteur en presentator. Geboren als Chōichi Ikariya op 1 november 1931 in Tokio, maakte hij vroegtijdig tegenslag mee toen zijn moeder stierf aan tuberculose toen hij vier jaar oud was, waarna hij door zijn grootmoeder werd opgevoed. Zijn familie verhuisde tijdens de Tweede Wereldoorlog van Sumida, Tokio naar Shizuoka, en werd later geëvacueerd naar Fujiyoshida, Shizuoka Prefectuur. Hij volgde kortstondig de avondcursus van Fujiyoshi High School, maar verliet deze vanwege financiële beperkingen. Voordat hij succes vond in de komedie, werkte Ikariya als fabrieksarbeider en speelde hij de contrabas, aanvankelijk met staalgitaren in een Hawaïaanse band voordat hij van instrument wisselde. Hij trad op met blaasorkesten en ‘Jimmie Tokita & His Mountain Playboys,’ waarmee hij zijn muzikale veelzijdigheid demonstreerde. Ikariya's carrière maakte een belangrijke slag toen hij in 1962 bij The Drifters kwam, en uiteindelijk de derde leider van de groep werd in 1963 na Sakurei's vertrek. Aanvankelijk gebruikte hij de artiestennaam Ikariya Chōsuke. Het publiek merkte vaak dat hij niet glimlachte tijdens optredens, wat hem de bijnaam ‘Chō-san’ opleverde. The Drifters behaalden aanzienlijke populariteit op televisieprogramma's zoals TBS’s ‘8-ji da yo! Zen'in Shūgō’ en Fuji TV’s ‘Drifuto Dai Bōhō,’ en traden opmerkelijk genoeg in 1966 voor The Beatles op in de Nippon Budokan Hall in Tokio. Ikariya was ook verantwoordelijk voor het schrijven van het merendeel van het materiaal voor The Drifters' televisieoptredens. Na 1987 maakte Ikariya voornamelijk de overstap naar acteren, beginnend met een rol in de Taiga-drama Dokuganryu Masamune . Hij verwierf verdere erkenning door in 1990 te verschijnen in de film Dreams van Akira Kurosawa. Zijn acteercarrière bleef floreren en hij won in 1999 een Japan Academy Award voor zijn vertolking in Odoru Daisōsasen / Bayside Shakedown . Hij deed ook narratiewerk in programma's zoals 'Jinsei no Rakuen'. Ikariya’s laatste filmoptreden was in Koi wa Sniper in 2004. Hij had een passie voor reizen, met name naar Afrika, en verscheen in Afrikaanse reisprogramma's. Chōsuke Ikariya overleed op 20 maart 2004 aan kanker van de lymfeklieren; zijn zoon, Kōichi, werd vervolgens president van Drifters Office en publiceerde een boek over hem.
