Chōsuke Ikariya
Chōsuke Ikariya, også kendt som 伊刈谷 浩介, var en japansk komiker, musiker, skuespiller og vært. Født Chōichi Ikariya den 1. november 1931 i Tokyo, oplevede han tidlige vanskeligheder, da hans mor døde af tuberkulose, da han var fire år gammel, hvorefter han blev opdraget af sin bedstemor. Hans familie flyttede fra Sumida, Tokyo til Shizuoka under Anden Verdenskrig, og blev senere evakueret til Fujiyoshida, Shizuoka Prefecture. Han deltog kortvarigt i aftenundervisningen på Fujiyoshi High School, men forlod den på grund af økonomiske begrænsninger. Før han fandt succes inden for komedie, arbejdede Ikariya som fabriksarbejder og spillede kontrabas, først med steel guitar i et hawaiiansk band, før han skiftede instrument. Han optrådte med brass bands og ‘Jimmie Tokita & His Mountain Playboys,’ hvilket demonstrerede hans musikalske alsidighed. Ikariya fik et markant karriereskift, da han tiltrådte The Drifters i 1962 og senere blev den tredje leder af gruppen i 1963 efter Sakureis afgang. Han brugte oprindeligt scenenavnet Ikariya Chōsuke. Publikum bemærkede ofte, at han ikke smilede under optrædener, hvilket indbragte ham kælenavnet ‘Chō-san’. The Drifters opnåede betydelig popularitet i tv-programmer som TBS’s ‘8-ji da yo! Zen'in Shūgō’ og Fuji TV’s ‘Drifuto Dai Bōhō’, og spillede bemærkelsesværdigt forud for The Beatles i Nippon Budokan Hall i Tokyo i 1966. Ikariya var også ansvarlig for at skrive det meste af materialet til The Drifters’ tv-optrædener. Efter 1987 skiftede Ikariya primært til skuespil, idet han startede med en rolle i Taiga-dramaet Dokuganryu Masamune . Han opnåede yderligere anerkendelse ved at medvirke i Akira Kurosawas film Dreams i 1990. Hans skuespillerkarriere fortsatte med at blomstre, og han vandt en Japan Academy Award i 1999 for sin præstation i Odoru Daisōsasen / Bayside Shakedown . Han lavede også speakerarbejde i programmer som 'Jinsei no Rakuen'. Ikariyas sidste filmrolle var i Koi wa Sniper i 2004. Han havde en passion for rejser, især til Afrika, og medvirkede i afrikanske rejseprogrammer. Chōsuke Ikariya døde den 20. marts 2004 af lymfekræft; hans søn, Kōichi, blev efterfølgende præsident for Drifters Office og udgav en bog om ham.