Ken Shimura
Ken Shimura, nascido Yasunori Shimura em 20 de fevereiro de 1950, em Higashimurayama, Tóquio, foi uma figura significativa na comédia japonesa. Ele inicialmente perseguiu suas ambições cômicas depois de assistir a programas de comédia quando criança e começou sua carreira em 1972. Formou brevemente a dupla 'Macq BomBom' com Izuyama Jun, estreando como 'Shimura Ken.' Shimura frequentou a Escola Secundária Municipal Metropolitana de Tóquio Kurume, formando parte da primeira turma, e trabalhou brevemente como entregador e carregador de golfe durante seus anos escolares. Foi influenciado pelos Beatles, adotando seu estilo de cabelo comprido e roupas. Inicialmente, buscou aprendizagem sentando-se na casa de Ikaraya Chozaemon. Shimura juntou-se aos The Drifters em 1974, substituindo Chū Arai, depois de ter sido um 'aluno em treinamento' desde 1973. Apareceu em programas de comédia populares com o grupo das décadas de 1970 a 1980. Apresentações como 'Higashimurayama Ondo' em 1976 contribuíram para a sua crescente popularidade. Zen'in-shūgō (atingindo uma audiência de 50,5%) e The Drifters Daibakushō (40,4%), foram amplamente assistidos. Após 1985, Shimura começou a trabalhar de forma independente. Interpretou personagens como Baka Tono-sama (Senhor Estúpido) e Hen na Oji-san (Homem Idoso Estranho), criando muitos personagens e piadas que se tornaram fenómenos sociais. O seu estilo cómico foi inspirado por Jerry Lewis. De 1986 a 1992, ele foi o protagonista de Kato-chan Ken-chan Gokigen TV com Cha Katō. Apresentou Shimura Ken no Daijōbu-dā de 1987 a 1993, e como especiais de 2007 a 2020. Ele também apresentou outros programas populares como Shimura Ken no Shitsurei Shimaa!, Shimura Ken no Bakaden-sama e Tensai! Shimura Dōbutsuen de 2004 a 2020 com um chimpanzé chamado Pankun. Em 2001, formou a dupla de comédia “Ken♀♂Ken” com Naoko Ken. Ele estabeleceu seu próprio teatro de comédia, Shimurakon, em 2006. Shimura consistentemente recusou ofertas de atuação até sua estreia no cinema em Railway Men (Poppoya) em 1999. Foi diagnosticado com COVID-19 em 23 de março de 2020 e faleceu em 29 de março de 2020, aos 70 anos, devido a pneumonia causada por COVID-19. Recebeu o Prêmio Flecha de Ouro pelo Entretenimento em 1999, e foi cidadão honorário da cidade de Higashimurayama.