Edgar Kennedy

Edgar Kennedy, nacido el 26 de abril de 1890 en el condado de Monterey, California, fue un cómico cinematográfico prolífico con una carrera que abarcó cuatro décadas. Sus padres, Neil Kennedy y Annie Quinn, eran inmigrantes canadienses. Asistió a la escuela secundaria San Rafael y brevemente se dedicó al boxeo antes de encontrar su vocación en el entretenimiento. Al comenzar su carrera, Kennedy primero actuó como cantante en vodevil, comedia musical y ópera ligera, lo que sirvió como base para su posterior fama como cómico. Comenzó su carrera cinematográfica en 1911 y rápidamente se convirtió en un original Keystone Kop, demostrando su temprana participación en el floreciente mundo del cine mudo.

El estilo cómico de Kennedy se caracterizaba por el “lento desarrollo”, una marca distintiva que le valió el apodo de 'Slow Burn'. Esto implicaba representar personajes con una ira que aumentaba lentamente, expresada a través de sutiles expresiones faciales y gestos. Apareció en al menos 500 películas, abarcando tanto la era muda como la sonora, y colaboró con numerosas figuras destacadas de la industria cinematográfica, incluyendo a Roscoe Arbuckle, Charlie Chaplin, Laurel y Hardy, los Hermanos Marx, W.C. Fields, Charley Chase y Our Gang. Su versatilidad es evidente en los diversos papeles que interpretó, que van desde policías y detectives torpes hasta incluso un director de prisión. Dirigió seis comedias cortas para Hal Roach y actuó en películas como 'Un par de medias' (1928) y 'Sopa de pato' (1933), demostrando que podía hacer diferentes tipos de comedia.

Quizás es más conocido por la serie de comedias 'El Hombre Medio', que comenzó en 1930, donde Kennedy interpretó a un hombre común enfrentando desafíos familiares y profesionales cotidianos. Esta serie produjo seis cortometrajes anualmente durante 17 años. También protagonizó el filme instructivo 'El Otro' y apareció en películas como 'Siglo Veinte' (1934) y 'Una Estrella Nace' (1937). Para la década de 1940, Kennedy se había convertido en un favorito tanto de los fanáticos del cine como de los críticos, protagonizando más de 400 películas, incluyendo aproximadamente 100 largometrajes y más de 200 cortometrajes. De 1931 a 1948, Kennedy apareció en 103 cortometrajes de dos rollos producidos por RKO Radio Pictures. Estos a menudo presentaban situaciones cómicas centradas en problemas familiares, crisis en el hogar, casos de identidad equivocada e intentos de hacerse rico rápidamente, típicamente involucrando a una esposa despistada, una suegra entrometida y un cuñado holgazán. Edgar Kennedy falleció el 9 de noviembre de 1948, en el Hospital de la Industria Cinematográfica, a causa de cáncer de garganta, dejando atrás un legado como la primera "sitcom" de Estados Unidos, precediendo a 'Los Simpson' por dos décadas; tenía 58 años. Bill Cassara escribió una biografía titulada 'Edgar Kennedy, Maestro del Quemado Lento', que ha sido descrita como exhaustiva y se considera una lectura esencial para los fanáticos de Laurel y Hardy.