Cicely Courtneidge

Cicely Courtneidge, född Esmeralda Cicely Courtneidge den 1 april 1893 i Sydney, Australien, var en australiskfödd brittisk skådespelare och komiker. Hon kom från en teaterfamilj; hennes far, Robert Courtneidge, var skådespelare, manager och producent, och hennes farfar var Covent Garden-operasångaren Cicely Nott. Hennes mor och tre systrar var också skådespelare.

Courtneidges scenkarriär började tidigt; hon gjorde sin professionella debut vid åtta års ålder som en älva i *En midsommarnatts dröm* och sin London-debut som Rosie Lucas i *Tom Jones* 1907. Hon fortsatte att medverka i olika roller, inklusive naiva partier i musikalrevyer som *Pärlgirlan* (1913). Vid 16 års ålder började hon medverka i sin fars West End-produktioner och gjorde sin West End-debut i den komiska operan *Tom Jones*. Runt 1916 började hon arbeta självständigt på grund av sin fars ekonomiska svårigheter.

Cicely Courtneidge blev känd för sitt komiska begåvning, särskilt hennes manliga imitationer. Hon och Jack Hulbert uppträdde initialt tillsammans i revyer, och deras partnerskap, som började 1923 med shower som *Little Revue Starts at Nine O'Clock*, fick framträdande på Londons teaterscen. De spelade huvudroller i revyer som *By the Way* (1925), *Clowns in Clover* (1927) och *The House That Jack Built* (1929). Ett populärt nummer var en vakt som sjöng "There’s Something About a Soldier,” och hon imiterade Noel Coward i revyn *Over the Moon*. Hon medverkade i 12 brittiska filmer under 1930-talet, inklusive *Elstree Calling* (1930) och *The Ghost Train* (1931), samt en Hollywoodfilm. Hon spelade huvudrollen i komedin 'Under the Counter' och musikalen ‘Under Your Hat’ som hade premiär i Liverpool i oktober 1938 och öppnade på Londons West End på Palace Theatre den 24 november 1938. Kritiker berömde hennes komiska tajming och prestation i 'Under Your Hat', och scener sändes till och med direkt på television av BBC. Hon och Hulbert underhöll trupper med scener från ‘Under Your Hat’ under andra världskriget. Hon mottog en CBE 1951 och blev förhöjd till DBE 1972, vilket erkände hennes bidrag till brittisk teater. Hon medverkade i många roller senare i sin karriär, inklusive att spela "Mum" i den första serien av *On the Buses* (1971) och att porträttera en äldre lesbisk kvinna i *The L-Shaped Room*. Cicely Courtneidge dog den 26 april 1980 i London, England.