Cicely Courtneidge

Cicely Courtneidge, nacida Esmeralda Cicely Courtneidge el 1 de abril de 1893 en Sydney, Australia, fue una actriz y comediante australiana de nacimiento británica. Provenía de una familia teatral; su padre, Robert Courtneidge, era actor, gerente y productor, y su abuelo, Cicely Nott, cantante de ópera del Covent Garden. Su madre y tres hermanas también eran actrices.

La carrera escénica de Courtneidge comenzó temprano; hizo su debut profesional a los ocho años como un hada en *El sueño de una noche de verano* y su debut en Londres como Rosie Lucas en *Tom Jones* en 1907. Continuó apareciendo en varios papeles, incluyendo roles de ingenua en comedias musicales como *La perla* (1913). Comenzó a aparecer en las producciones del West End de su padre a los 16 años y hizo su debut en el West End en la ópera cómica *Tom Jones*. Alrededor de 1916, comenzó a trabajar de forma independiente debido a las dificultades financieras de su padre.

Cicely Courtneidge se hizo conocida por su talento cómico, particularmente sus imitaciones masculinas. Ella y Jack Hulbert actuaron inicialmente juntos en revistas, y su asociación, que comenzó en 1923 con espectáculos como *Little Revue Starts at Nine O'Clock*, ganó prominencia en la escena teatral londinense. Estrellaron en revistas como *By the Way* (1925), *Clowns in Clover* (1927) y *The House That Jack Built* (1929). Un número popular era el de un guardia cantando “There’s Something About a Soldier”, e ella imitó a Noel Coward en la revista *Over the Moon*. Apareció en 12 películas británicas durante la década de 1930, incluyendo *Elstree Calling* (1930) y *The Ghost Train* (1931), y una película de Hollywood. Estrelló en la comedia 'Under the Counter' y la comedia musical ‘Under Your Hat’ que se estrenó en Liverpool en octubre de 1938 y se inauguró en el West End de Londres en el Teatro Palace el 24 de noviembre de 1938. Los críticos elogiaron su sincronización cómica y su actuación en 'Under Your Hat', e incluso escenas fueron transmitidas en vivo por televisión por la BBC. Ella y Hulbert entretuvieron a las tropas con escenas de ‘Under Your Hat’ durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió un CBE en 1951 y fue elevada a DBE en 1972, reconociendo sus contribuciones al teatro británico. Apareció en numerosos papeles más adelante en su carrera, incluyendo interpretar a "Mum" en la primera serie de *On the Buses* (1971) y retratar a una lesbiana anciana en *The L-Shaped Room*. Cicely Courtneidge falleció el 26 de abril de 1980, en Londres, Inglaterra.