Herman Bing

Herman Bing, geboren op 30 maart 1889 in Frankfurt am Main, Duitsland, was een Duits-Amerikaanse karakteracteur en komiek. Zijn vader, Max Bing, was een opera bariton, en hij had twee broers die ook acteurs waren, Gus Bing en Rudolf Bing. Bings vroege carrière begon op 16-jarige leeftijd met optredens in circussen en variététheaters, waarbij hij zijn komische talent demonstreerde. Hij ontving een muzikale opleiding in Duitsland en werkte als circusclown. Voordat hij naar Amerika verhuisde, was hij productieleider voor verschillende Duitse films, waarbij hij als line producer en ook als scenarioschrijver en assistent-regisseur werkte.

Bing emigreerde in 1923 naar Amerika en werd in 1926 door Friedrich Wilhelm Murnau naar Hollywood gebracht als onderdeel van een delegatie. Hij werkte nauw samen met Murnau, als tolk en assistent-regisseur bij films zoals 'Sunrise' (1927). Na Murnau’s dood begon Bing steeds vaker te acteren, en verscheen in meer dan honderd films in Hollywood van het einde van de jaren twintig tot halverwege de jaren veertig. Hij werkte onder regisseurs John Ford en Frank Borzage. Zijn filmdebuut was in 1921 met "Ciska Barna, die Zigeunerin," en hij verscheen in tal van andere films, vaak zonder vermelding, wat resulteerde in meer dan 120 optredens. Opmerkelijke rollen waren bijrollen in films zoals 'The Call of the Wild' (1935), 'Redheads on Parade' (1935), 'Bluebeard's Eighth Wife' (1938), 'The Great Waltz' (1938), 'Bitter Sweet' (1940) en 'Where Do We Go from Here?' (1945).

Bing werd bekend om zijn wijd opengestelde ogen en dikke Duitse accent, met name zijn gerolde ‘r,’ wat hem tot een populaire karakteracteur maakte. Hij werd vaak gecast in komedies als buitenlander, vergelijkbaar met Fritz Feld. In 1941 sprak hij de Ringmeester in Disney's "Dumbo" in. Echter, zijn carrière leed aanzienlijk na 1941 door de onpopulaire status van Duitse zaken na de Tweede Wereldoorlog; optredens namen af door het gebrek aan vraag naar komische vertolkingen van Duitsers. Hij had moeite om werk te vinden in Hollywood in de midden jaren '40 en raakte steeds meer depressief. Bing pleegde zelfmoord op 9 januari 1947 in Hollywood, Californië, door een zelf toegebracht schotwond. Er werd gespeculeerd dat een gebrek aan kansen had bijgedragen aan zijn dood.