ハーマン・ビング

ハーマン・ビングは、1889年3月30日ドイツのフランクフルト・アム・マイン生まれ。ドイツ系アメリカ人のキャラクター俳優でありコメディアンでした。父はオペラバリトンのマックス・ビングで、グス・ビングとルドルフ・ビングという俳優の兄弟が2人いました。ビングの初期のキャリアは16歳から始まり、サーカスやヴォードヴィル劇場で公演を行い、コメディの才能を発揮しました。ドイツで音楽教育を受け、サーカスのピエロとして働きました。アメリカへ移る前には、いくつかのドイツ映画の製作責任者として勤務し、ラインプロデューサーとして、また脚本家とアシスタント監督としても活動しました。

ビングは1923年にアメリカへ移住し、1926年にはフリードリヒ・ヴィルヘルム・ Murnauに随行員としてハリウッドへ連れてこられました。彼は『日の出』（1927年）などの作品で Murnau と緊密に協力し、通訳と助監督を務めました。 Murnau の死後、ビングは徐々に映画出演を増やすようになり、1920年代後半から1940年代半ばにかけてハリウッドで100本以上の映画に出演しました。ジョン・フォードやフランク・ボージといった監督の下で活動しました。 彼の映画デビューは1921年の「チスカ・バルナ、ジプシーの娘」であり、クレジットなしを含む多数の作品に出演し、合計120回以上登場しました。「白い牙」（1935年）、「赤毛のパレード」（1935年）、「青ひげの八番目の妻」（1938年）、「華麗なるワルツ」（1938年）、「ビター・スイート」（1940年）、「これからどうしよう？」（1945年）などの作品で助演するなど、注目すべき役回りも多数ありました。

ビングは、激しい表情と、特に巻き舌の強いドイツ訛りによって知られるようになり、人気のあるキャラクター俳優となった。彼はしばしば外国人の役でコメディに起用され、フリッツ・フェルドに似たタイプだった。1941年には、ディズニー映画『ダンボ』で団長の声優を務めた。しかし、第二次世界大戦後、ドイツ関連のものが不人気になったため、1941年以降彼のキャリアは著しく衰退し、コメディにおけるドイツ人描写への需要がなくなったため、仕事が減った。1940年代半ばにはハリウッドで仕事を見つけるのに苦労し、ますます落ち込んでいった。ビングは1947年1月9日、カリフォルニア州ハリウッドで自ら発砲して自殺した。機会の喪失が彼の死に寄与したのではないかという憶測も飛び交った。