Long John The Comedian
Learnmore Jonasi, autrefois connu sous le nom de Long John the Comedian et surnommé « The Village Boy », est un humoriste de stand-up, acteur et maître de cérémonie zimbabwéen qui est passé des huées de sa première scène ouverte à Harare à la finale d’America’s Got Talent. Il est né Learnmore Mwanyenyeka le 22 août 1993 à l’hôpital de Dangamvura, à Mutare. Il n’a jamais connu son père ; sa mère est institutrice de maternelle en Afrique du Sud, et il a été élevé par ses grands-parents à Chimanimani puis à Mutare, terminant ses O levels à la Chimanimani High School en 2010. Il est parti à Harare pour se lancer dans l’humour sans aucun parent chez qui loger, a cherché en vain un club de comédie à Bulawayo en 2011, et s’est finalement produit pour la première fois le 9 octobre 2012 à la Simuka Comedy Night du Book Café de Harare, où il a été hué. Pendant près de deux ans il n’a pas réussi à faire rire le public, mais il revenait chaque lundi et jouait dans des bars, des scènes ouvertes et des rassemblements communautaires, souvent gratuitement. En 2014, il est retourné à Bulawayo, où Ntando Van Moyo, fondateur du nouveau club de comédie Umahlekisa, lui a donné du temps de scène, et ses blagues de village lui ont valu le surnom de « The Village Boy from Chimanimani ». En octobre 2014, il a fait sa première tournée internationale, en Afrique du Sud. Ont suivi ses spectacles solo The Longest Yard (2015) et The Village Boy (2016), et en 2016 il a assuré la première partie de Barry Hilton et s’est produit à l’African Comedy Festival de Londres. Il a ensuite joué dans des festivals en Eswatini, au Botswana, en Ouganda, au Rwanda et en Namibie. En 2019, il a remporté le prix d’humoriste exceptionnel aux National Arts Merit Awards, celui d’humoriste panafricain de l’année aux Savanna Comics’ Choice Awards d’Afrique du Sud, qu’il a dédié aux victimes du cyclone Idai, et le prix du public du Stand Up Spotlight de Steve Harvey. En 2020, il a remporté un deuxième NAMA, le prix du meilleur stand-up aux All The Laughs Comedy Awards d’Atlanta et celui de personnalité masculine de l’année aux Zimbabwe Achievers Awards South Africa. Après être apparu dans le Savanna Virtual Comedy Bar de Comedy Central en 2021, il s’est installé à Pittsburgh pour une résidence auprès de la Steel City Arts Foundation de Steve Hofstetter. Il a terminé deuxième des World Series of Comedy d’Atlanta en 2022, a remporté le Boston Comedy Festival et le prix du public du Jersey City Comedy Festival en 2023, et en 2024 il a reçu le Golden Buzzer de Terry Crews dans America’s Got Talent pour une audition puisant dans la culture zimbabwéenne et la vie en Amérique, avant de finir parmi les cinq premiers de la finale de la saison 19, le 25 septembre 2024.
