Long John The Comedian
Learnmore Jonasi, antes conocido como Long John the Comedian y apodado «The Village Boy», es un humorista de stand-up, actor y maestro de ceremonias zimbabuense que pasó de ser abucheado en su primer micrófono abierto en Harare a la final de America’s Got Talent. Nació como Learnmore Mwanyenyeka el 22 de agosto de 1993 en el hospital de Dangamvura, en Mutare. Nunca conoció a su padre; su madre es maestra de preescolar en Sudáfrica, y lo criaron sus abuelos en Chimanimani y después en Mutare, donde terminó los O levels en la Chimanimani High School en 2010. Se fue a Harare para empezar en la comedia sin parientes con quienes alojarse, buscó en vano un club de comedia en Bulawayo en 2011 y finalmente actuó por primera vez el 9 de octubre de 2012 en la Simuka Comedy Night del Book Café de Harare, donde lo abuchearon. Durante casi dos años no logró hacer reír al público, pero volvía cada lunes y actuaba en bares, micrófonos abiertos y reuniones comunitarias, a menudo gratis. En 2014 regresó a Bulawayo, donde Ntando Van Moyo, fundador del nuevo club de comedia Umahlekisa, le dio tiempo en el escenario, y sus chistes de pueblo le valieron el nombre de «The Village Boy from Chimanimani». En octubre de 2014 hizo su primera gira internacional, a Sudáfrica. Siguieron sus espectáculos en solitario The Longest Yard (2015) y The Village Boy (2016), y en 2016 actuó como telonero de Barry Hilton y en el African Comedy Festival de Londres. Después participó en festivales en Esuatini, Botsuana, Uganda, Ruanda y Namibia. En 2019 ganó el premio al humorista destacado en los National Arts Merit Awards, el de humorista panafricano del año en los Savanna Comics’ Choice Awards de Sudáfrica, que dedicó a las víctimas del ciclón Idai, y el premio del público en el Stand Up Spotlight de Steve Harvey. En 2020 ganó un segundo NAMA, el de mejor stand-up en los All The Laughs Comedy Awards de Atlanta y el de personalidad masculina del año en los Zimbabwe Achievers Awards South Africa. Tras aparecer en el Savanna Virtual Comedy Bar de Comedy Central en 2021, se mudó a Pittsburgh para una residencia con la Steel City Arts Foundation de Steve Hofstetter. Quedó segundo en la World Series of Comedy de Atlanta en 2022, ganó el Boston Comedy Festival y el premio del público del Jersey City Comedy Festival en 2023, y en 2024 recibió el Golden Buzzer de Terry Crews en America’s Got Talent por una audición inspirada en la cultura zimbabuense y la vida en Estados Unidos, y quedó entre los cinco primeros en la final de la temporada 19, el 25 de septiembre de 2024.
