Hjalmar Peterson
Hjalmar Peterson, født Karl Hjalmar Peterson den 7. februar 1886 i Munkfors, Värmland, var en svensk-amerikansk sanger og komiker. Han emigrerede til USA i 1905, hvor han oprindeligt arbejdede som landmand, før han opnåede popularitet ved at optræde på et landmandsmarked i Willmar, Minnesota, i 1905. Efter en kort hjemkomst til Sverige i 1909 for en seks måneders turné, begyndte han omkring 1910 at turnere på den skandinaviske vaudeville-kreds og etablerede sig som performer under scenenavnet Olle i Skratthult (Olle fra Laughtersville). Han arbejdede oprindeligt som murstenslægger i USA og slog senere rod i Minneapolis. Som Olle, optrådte Peterson med komedie ved at bruge personaen af en 'bondkomiker,' hvilket er en skandinavisk type af en rube-komiker. Denne karakter var genkendelig på en sortmalede tand, en stråfarvet paryk og bondekundskaber. Han opbyggede et orkester og et kompagni inden 1916, og mellem 1916 og 1929 indspillede hans orkester næsten fire dusin plader for Columbia og Victor. Hans optrædener inkluderede sange, danse, sketches og monologer, ofte ledsaget af et stort band i 1920'erne. Han turnerede i Sverige med svensk-amerikanske kvartetter mellem 1909 og 1911. Bemærkelsesværdigt solgte hans indspilning af 'Nikolina' i 1917 100.000 eksemplarer og betragtes som hans mest kendte værk; det fortæller en komisk historie om kurtisering. Peterson udgav også sangbøger med tekster til publikums deltagelse og lange historier, herunder 'Olle i Skratthult, Nya Visor och Historier' i 1921 og 'Bland Kolingar och Kogubbar' i 1908. Peterson fik oplevelser med skift i sin karriere gennem hele sit liv. Han giftede sig med Olga Lindgren, firmaets stjerneskuespillerinde, i 1917, og de forblev gift indtil 1933. Fra 1914 til 1929 optog han over 50 grammofonoptagelser. Hans popularitet faldt på grund af økonomisk depression, reduceret emigration og pres mod amerikanisering. Han drev sin egen værtshus og dansegulv i Marquette, Michigan, i 1940'erne. Efter en religiøs omvendelse i 1953 tiltrådte han Frelsesarmeen og fortsatte med at optræde som soldat, hvor han kanaliseret sine vokalegenskaber ind i kristne sange. Efter sin anden hustru, Mora Grace Engebretsons død i 1949, sluttede hans musikalske karriere permanent. Han døde den 24. juni 1960 i Minneapolis. Festivalen "Memories of Snoose Boulevard", der blev afholdt mellem 1972 og 1977, førte til en fornyet værdsættelse af hans musik.
