Long John The Comedian
Learnmore Jonasi, tidligere kendt som Long John the Comedian og med øgenavnet »The Village Boy«, er en zimbabwisk stand-upkomiker, skuespiller og konferencier, der gik fra at blive buhet ud ved sin første open mic i Harare til finalen i America’s Got Talent. Han blev født som Learnmore Mwanyenyeka den 22. august 1993 på Dangamvura Hospital i Mutare. Han mødte aldrig sin far; hans mor er børnehavelærer i Sydafrika, og han blev opdraget af sine bedsteforældre i Chimanimani og senere i Mutare, hvor han i 2010 afsluttede sine O levels på Chimanimani High School. Han tog til Harare for at begynde med comedy uden familie at bo hos, ledte forgæves efter en comedyklub i Bulawayo i 2011 og optrådte endelig første gang den 9. oktober 2012 til Simuka Comedy Night på Book Café i Harare, hvor han blev buhet ud. I næsten to år kunne han ikke få publikum til at grine, men han vendte tilbage hver mandag og spillede på barer, open mics og lokale sammenkomster, ofte gratis. I 2014 vendte han tilbage til Bulawayo, hvor Ntando Van Moyo, grundlæggeren af den nye comedyklub Umahlekisa, gav ham scenetid, og hans landsbyvittigheder gav ham navnet »The Village Boy from Chimanimani«. I oktober 2014 tog han på sin første internationale turné, til Sydafrika. Hans soloshows The Longest Yard (2015) og The Village Boy (2016) fulgte, og i 2016 var han opvarmning for Barry Hilton og optrådte ved African Comedy Festival i London. Han spillede derefter på festivaler i Eswatini, Botswana, Uganda, Rwanda og Namibia. I 2019 vandt han prisen som fremragende komiker ved National Arts Merit Awards, panafrikansk årets komiker ved Sydafrikas Savanna Comics’ Choice Awards, som han tilegnede ofrene for cyklonen Idai, og publikumsprisen i Steve Harveys Stand Up Spotlight. I 2020 vandt han endnu en NAMA, bedste stand-up ved All The Laughs Comedy Awards i Atlanta og årets mandlige personlighed ved Zimbabwe Achievers Awards South Africa. Efter at have medvirket i Comedy Centrals Savanna Virtual Comedy Bar i 2021 flyttede han til Pittsburgh for et ophold hos Steve Hofstetters Steel City Arts Foundation. Han blev nummer to ved World Series of Comedy i Atlanta i 2022, vandt Boston Comedy Festival og publikumsprisen ved Jersey City Comedy Festival i 2023, og i 2024 fik han Terry Crews’ Golden Buzzer i America’s Got Talent for en audition, der trak på zimbabwisk kultur og livet i Amerika; i finalen af sæson 19 den 25. september 2024 endte han blandt de fem bedste.
