Pierre Étaix

Pierre Étaix, født den 23. november 1928 i Roanne, Frankrig, var en fransk klovn, komiker og filminstruktør. Hans forældre var Edmond Étaix, en lædervarehandler, og Berthe Tacher. Han startede oprindeligt med at uddanne sig som grafisk designer, studerede farvet glas hos Théodore-Gérard Hanssen og forsørgede sig selv som magasinillustrator. I starten af sin karriere optrådte han på forskellige cabareter og musiksale, herunder Le Cheval d'Or, Les Trois Baudets, l'ABC, l'Alhambra, Bobino og Olympia, og han arbejdede også som cirkusperformer med klovnen Nino.

Étaix' karriere tog en markant drejning, da han begyndte at arbejde for Jacques Tati i 1954. Han bidrog som tegner og gagman til Mon Oncle , assisterede ved optagelserne i 1958 og designede plakater til filmen og dens senere genudgivelse, Les Vacances de Monsieur Hulot . Han medvirkede også i Tatis Jour de fête på Olympia i 1960. Inspireret af slapstick-komikere som Buster Keaton, Harold Lloyd, Harry Langdon, Max Linder, Charlie Chaplin og Laurel and Hardy, begyndte Étaix at etablere sin egen komiske stil, kendetegnet ved elegance i slapstick og minutiøs timing. Han instruerede sin første kortfilm, Rupture , med Jean-Claude Carrière som co-instruktør, og fulgte op med den Oscar-vindende kortfilm Heureux Anniversaire i 1963, ligeledes med Carrière som co-instruktør.

Étaix' spillefilm omfatter Elskeren (1962), Yoyo (1965), Så længe vi har helbredet (1965), Den store kærlighed (1968) og Et land af overflod (1971). Hans film satiriserer ofte moderne liv, larm og reklamer. En juridisk konflikt resulterede i, at Étaix' film blev utilgængelige fra 1970'erne; men efter en dom blev de genoprettet og vist offentligt igen i 2010. Étaix og Annie Fratellini grundlagde sammen École nationale de cirque i 1973; de var blevet gift i 1969 og turnerede derefter med deres eget cirkus, hvor Étaix optrådte som en hvidmalet klovn. Han modtog Louis Delluc-prisen i 1962 for Le Soupirant og blev tildelt Commandeur des Arts et des Lettres i 2013. Pierre Étaix døde den 14. oktober 2016 i Paris i en alder af 87 år og efterlod sig en arv som mester i poetisk burlesk og en central figur i fransk slapstick-biograf.