Anna Russell

Anna Claudia Russell-Brown, som professionellt var känd som Anna Russell, föddes i London, England, den 27 december 1911. Hon avled den 18 oktober 2006. Hon föddes till Claud Russell Brown, en överste i Royal Engineers och amatörpianist, och Beatrice Tandy, som senare fick kanadensisk medborgarskap på grund av sitt kanadensiska ursprung, och var en engelsk-kanadensisk sångare och komiker. Anna gick på St Felix School i Southwold, Suffolk, och studerade därefter vid Harrogate College, Bryssel och Paris. Hennes musikaliska utbildning fortsatte vid Royal College of Music, där hon studerade med pianoläraren Marmaduke Barton, och tog en examen i musikvetenskap och komposition mellan 1934 och 1939.

Russell började sin karriär med uppdrag inom opera, inklusive ett anmärkningsvärt misslyckat framträdande som Santuzza i Cavalleria rusticana . Hon medverkade på BBC radio som folkmusiker 1931 och arbetade senare för BBC:s utbildningsavdelning. Efter sin fars död 1939 flyttade Russell och hennes mor till Toronto, Kanada, där de bosatte sig i Unionville, Ontario, och blev kanadensiska medborgare 1943 innan de fick amerikanskt medborgarskap 1955. Hon etablerade snabbt sig som underhållare på lokala radiostationer redan 1940, och medverkade som co-värd i varietyprogrammet Syd and Anna på CJBC i början av 1940-talet. År 1942 presenterades hennes debutkonsert av Toronto Imperial Order of the Daughters of the Empire.

Russell fick internationellt erkännande med hjälp av Sir Ernest MacMillan 1944. Hon gjorde sin debut i New York City 1948 och turnerade omfattande i den engelskspråkiga världen, där hon framförde konserter, sjöng och spelade komiska musikaliska skisser på piano. Hennes humorstil kännetecknades av torr humor och en hån mot pretention, ofta med betoning på det absurda i accepterade berättelser. Hon är bäst känd för Ringens Nibelungar (En Analys) , en 22-minuters humoristisk sammanfattning av Wagners opera, som hon framförde och släppte på ett album 1975. Andra anmärkningsvärda verk inkluderade Hur man skriver sin egen Gilbert och Sullivan-opera och roller i en animerad film av Hansel och Gretel (1954), samt roller vid New York City Opera (1954) och Cosmopolitan Opera (1957). Hon medverkade på Broadway i All by Myself (1960) och i The Ed Sullivan Show , med framträdanden på Carnegie Hall och Royal Albert Hall. Hon grundade Grow Productions, Inc. 1963 och skrev sin självbiografi, I’m Not Making This Up, You Know! , 1985. En videospecial med titeln The First Anna Russell Farewell Special släpptes 2001.