Benny Hill

Alfred Hawthorne Hill, mer känd som Benny Hill, föddes den 21 januari 1924 i Southampton, Hampshire, England. Även om hans födelseår ibland felaktigt anges som 1925, kom han från en familj med en historia av scenframträdanden; hans farfar, Henry Hill, och hans morfar var cirkusclowner. Innan sin karriär inom underhållning arbetade Hill flera olika jobb; dessa inkluderade tjänster på Woolworths, mjölkbud, brovakt, chaufför och trumslagare. Han tog smeknamnet "Benny" efter komikern Jack Benny. Efter september 1944 tjänstgjorde Hill i den brittiska armén under andra världskriget. Han utförde roller som strålkastare operatör, lastbilschaufför och mekaniker i Normandie.

Hill inledde sin professionella karriär med en radiodebut i Variety Bandbox i oktober 1947. Han arbetade kortvarigt som Reg Varneys raka man, då han valdes före Peter Sellers för tjänsten. Hans första TV-framträdande skedde 1949, och han medverkade därefter i en situationell komediantologi som hette Benny Hill från 1962 till 1963. Han medverkade också i flera filmadaptationer, bland annat som Nick Bottom i en TV-film från 1964 baserad på En midsommarnatts dröm , och han fanns med i filmer som Who Done It? (1956), Those Magnificent Men in Their Flying Machines (1965), Chitty Chitty Bang Bang (1968) och The Italian Job (1969). Från 1964 till 1966 var han programledare för radioprogrammet Benny Hill Time , och hans låt 'Ernie (The Fastest Milkman in the West)' nådde etta på Storbritanniens jullistor 1971.

Hill's mest kända verk var The Benny Hill Show , som sändes från den 15 januari 1955 till den 1 maj 1989 och visades på både BBC och ITV. British Film Institute (BFI) ansåg att han var den första brittiska komikern att uppnå berömmelse genom televisionen, och noterade att hans program hade en global publik i över 100 länder. Enligt Anthony Burgess besatt Hill ett "komiskt geni" djupt rotat i den brittiska musikhalltraditionen. Flera utmärkelser markerade Hills karriär; dessa inkluderade en Rose d’Or tillsammans med en BAFTA Television Award för Bästa manusförfattare. Även noterades nomineringar – en BAFTA som erkände Bästa underhållningsframträdande, plus två Emmy Awards. År 2006 placerade ITV honom på plats nummer 17 i sin lista över TV:s 50 största stjärnor. Benny Hill avled den 18 april 1992 och lämnade efter sig ett arv som en av världens mest framgångsrika komiker, med The Benny Hill Show sänd på över 130 tv-kanaler världen över.