Ben Stiller

Een Amerikaanse acteur, komiek, filmproducent, regisseur en schrijver, de professionele naam van Ben Stiller is Benjamin Edward Meara Stiller. Geboren op 30 november 1965 in New York City, komt hij uit een familie die diep geworteld is in de komedie; zijn ouders zijn de acteurs en komieken Jerry Stiller en Anne Meara. De afkomst van zijn vader omvat Ashkenazi-joodse immigranten uit Galicië, Polen, terwijl zijn moeder een Iers-katholieke achtergrond had maar bekeerde zich tot het Reform Jodendom. Stiller kreeg op jonge leeftijd blootstelling aan de uitvoerende kunsten, nam deel aan toneelproducties en speelde als kind en tiener in televisieprogramma's, waaronder een optreden in de show van zijn moeder, Kate McShane , toen hij negen jaar oud was.

Stiller's carrière begon met een toneelstuk en hij bleef zijn vaardigheden aanscherpen door te spelen bij NYC's First All Children's Theater aan het einde van de jaren zeventig. Hij woonde kortstondig UCLA bij voordat hij terugkeerde naar New York City. Ook bestudeerde hij muziek in die periode, als drummer voor de post-punk groep Capital Punishment, die in 1982 een album uitbracht. Hij werkte kort als schrijver en performer voor Saturday Night Live in 1989 en ontwikkelde videoprojecten voor MTV. Een belangrijk keerpunt kwam met de creatie en presentatie van The Ben Stiller Show op MTV en Fox van 1990 tot 1993, waarvoor hij een Emmy Award voor het schrijven won. De show werd uitgezonden in 13 afleveringen in 1993 en opnieuw in 1995.

De “Frat Pack” bracht Stiller aanzienlijke faam tijdens de late jaren ’90; hij is betrokken geweest bij het schrijven, acteren, regisseren of produceren van meer dan 50 films, die een box office opbrengst hebben gegenereerd van ruim $2,6 miljard in Canada en de Verenigde Staten. Opmerkelijke films zijn onder meer There's Something About Mary (1998), Meet the Parents (2000), Zoolander (2001), Madagascar (2005) en Tropic Thunder (2008). Hij regisseerde Reality Bites (1994) en The Secret Life of Walter Mitty (2013). Zijn regie werk strekt zich uit tot televisie, waaronder de Showtime miniserie Escape at Dannemora (2018), waarvoor hij een DGA Award ontving. Momenteel regisseert en produceert hij uitvoerend de Apple TV-serie Severance (vanaf 2022). Zijn gevarieerde betrokkenheid bij entertainment blijkt uit het feit dat hij een Emmy Award, een Directors Guild of America Award, een Britannia Award en een Teen Choice Award heeft ontvangen.