Dave Allen

Dave Allen, geboren als David Tynan O'Mahony op 6 juli 1936 in Dublin, Ierland, was een komiek wiens carrière zich over meerdere decennia uitstrekte. Zijn vader, Cullen 'Pussy' O'Mahony, bekleedde een positie als hoofdredacteur van The Irish Times, terwijl zijn moeder, Jean Archer, een huisvrouw was. Een belangrijk moment vroeg in Allen’s leven was de ongeveer 18 maanden die hij doorbracht in Keenagh, County Longford, vanwege bombardementen in Dublin; hij bezocht verschillende scholen, waaronder Newbridge College, Terenure College en de Catholic University School. Het verlies van zijn vader op 12-jarige leeftijd vormde zijn jeugd. Na zijn opleiding begon Allen te werken als copyboy voor de Drogheda Argus voordat hij naar Fleet Street verhuisde.

Allen's weg naar de comedy omvatte een periode waarin hij optrad in verschillende entertainmentlocaties. Hij kreeg aanvankelijk ervaring als Butlins Redcoat in Skegness en trad vervolgens op in nachtclubs en arbeidersverenigingsclubs. Zijn agent stelde voor dat hij zijn artiestennaam van O'Mahony naar Allen zou veranderen. Een kenmerkend element van zijn act was de humoristische uitleg over het verlies van de top van zijn linkerwijsvinger. Hij begon aan het einde van de jaren zestig op televisie in het VK te verschijnen en verwierf bekendheid door The Dave Allen Show , die van 1971 tot 1986 op de BBC werd uitgezonden en verspreid over Europa. Hij toerde ook met Sophie Tucker door Zuid-Afrika in 1962 en werkte samen met Digby Wolfe op Australische televisie. Zijn shows werden uitgezonden in tal van landen, waaronder de VS, Canada, Denemarken, Zweden, Noorwegen, Nederland, België, Joegoslavië, Australië en Nieuw-Zeeland.

Allen's komische stijl werd gekenmerkt door verhalen en anekdotes, vaak met de focus op het absurde van het leven. Hij behandelde een breed scala aan onderwerpen, van alledaagse gebeurtenissen en statistieken tot serieuzere thema's zoals sterfelijkheid. De uitgebreide reizen die hij maakte, breidden de reikwijdte van zijn materiaal uit. Een opmerkelijke prestatie was zijn tweemaandse seizoen in Londens Albery Theatre, met een minimalistisch podiumopstelling bestaande uit een wit tapijt en een zwarte kruk, dat tweeënhalf uur duurde. Hij stopte met roken vijf jaar vóór een interview dat werd afgenomen toen hij 50 jaar oud was. Allen ging in 1998 met pensioen en woonde in Kensington, Londen, omringd door een aanzienlijke boekencollectie, waaronder werken van auteurs zoals Dickens, Thurber, Trotsky, Hemingway, Joyce, Wilde en Shaw. Hij was 19 jaar getrouwd met actrice Judith Scott voordat ze scheidde; de zelfdoding van zijn broer vond plaats in 2005.