Professor Backwards

La sua famiglia si trasferì a Jacksonville, in Florida, quando aveva dodici anni, e trascorse gran parte della sua vita nel quartiere di St. Nicholas. Edmondson affermò che un sogno in cui tutti si muovevano all'indietro lo portò a sviluppare la capacità di leggere, scrivere, parlare e cantare al contrario. Questa insolita abilità, potenzialmente affinata dal suo lavoro come impaginatore per il Times-Union, costituì la base della sua carriera come artista da vaudeville e comico stand-up. Incorporò queste abilità al contrario in un atto comico, esibendosi spesso con un tocco e una toga da laureato.

Lo spettacolo del Professor Backwards si concentrava sulla scrittura, l’ortografia e la pronuncia delle parole al contrario, insieme alla lettura di una lavagna rovesciata. Il suo stile unico ottenne attenzione a livello nazionale negli anni '60, portando a numerose apparizioni televisive. Si esibì in programmi come The Ed Sullivan Show, The Tonight Show, The Merv Griffin Show, The Dean Martin Show e The Mike Douglas Show tra gli anni '50 e i primi anni '70. Nel 1955, pubblicò un album comico intitolato 'Laugh With'. Apparve anche nel prestigioso nightclub Latin Quarter di New York City, condividendo il palco con artisti come Ann Corio, e si esibendo insieme a ballerini di tip tap, ballerini da ballo e cantanti in quello che Lou Walters, il proprietario, pubblicizzava come "lo spettacolo più stellare di New York", con spettacoli tenuti alle 20:00 e alle 24:00.

Nonostante il suo successo e la sua reputazione di "bravo uomo e vicino" a Jacksonville, la vita del professor Backwards fu tragicamente interrotta. Il 29 gennaio 1976, fu assassinato durante una rapina a mano armata nella sua casa a College Park, Georgia. Willie Edgar Bell, Roy Anthony Ellerbee e Michael Gantt furono condannati per il suo omicidio e alla pena di ergastolo più 20 anni per rapina a mano armata. Bell e Gantt ottennero più rilasci con libertà vigilata e successivi ritorni in prigione. Le circostanze che circondarono la sua morte segnarono la fine di una carriera che portò risate a molti, lasciando dietro di sé un'eredità come comico innovativo e memorabile.