Fernandel

Fernand Joseph Désiré Contandin, conocido profesionalmente como Fernandel, nació el 8 de mayo de 1903 en Marsella, Francia. Sus padres fueron Désirée Bédouin y Denis Contandin, originarios de Perosa Argentina, Italia; su padre trabajaba como contable y actuaba como comediante aficionado bajo el seudónimo 'Sined'. Tenía dos hermanos, Auguste-Marcel (1897-1961) y Francis (Fransined) (1914-2012), y una hermana, Marguerite (1910-2006). Habiendo comenzado en los teatros de variedades, Fernandel adoptó el nombre artístico Fernandel en 1922, una designación proporcionada por su suegra. Se casó con Henriette Félicie Manse en 1925.

La carrera de Fernandel comenzó con actuaciones en cafés y bodas, seguida de una victoria en un concurso de canto infantil en el Théâtre du Châtelet de Marsella a los siete años. Debutó en el cine en 1930 en *Le Blanc et le Noir*. Su popularidad creció constantemente durante las décadas de 1930 y 1940, con papeles clave en películas como *Angèle* (1934), *Regain* (1937), *Le Schpountz* (1938) y *La Fille du Puisatier* (1940). Colaboró extensamente con Marcel Pagnol, apareciendo en trece de sus películas. Lanzó la popular canción “Félicie aussi” en 1939 y tuvo una exitosa grabación de “La Caissière du Grand Café” en 1947.

Fernandel se convirtió en una de las mayores estrellas del cine francés durante varias décadas, apareciendo en más de 125 películas entre 1930 y 1969. Era conocido por interpretar al cura italiano en la serie de *Don Camillo* desde 1951 hasta 1970, un papel que llevó a un encuentro con el Papa Pío XII en 1953. Sus rasgos faciales distintivos, a los que él se refería como su ‘gueule de cheval’ (cara de caballo), se convirtieron en una marca registrada. También apareció en películas italianas y estadounidenses, incluyendo *Viaje alrededor del mundo en 80 días* (1956) con David Niven y *París de vacaciones* (1958) con Bob Hope y Anita Ekberg. Fernandel participó en la dirección o coproducción de múltiples películas a lo largo de su carrera. Las películas de Fernandel atrajeron a más de 200 millones de espectadores durante su carrera, y en 1968, el general Charles de Gaulle declaró que Fernandel era el único francés más famoso que él en todo el mundo. Tras ser diagnosticado con cáncer de pulmón, falleció el 26 de febrero de 1971, y sus restos están enterrados en el Cementerio de Passy en París. Su hijo Franck Fernandel se convirtió en actor y cantante, y actuó junto a su padre en *L'Âge ingrat* y *En avant la musique*.