Μελ Σμιθ

Ο Μέλβιν Κέννεθ Σμιθ, γνωστός επαγγελματικά ως Μελ Σμιθ, ήταν Βρετανός κωμικός, συγγραφέας, ηθοποιός και σκηνοθέτης. Γεννήθηκε στις 3 Δεκεμβρίου 1952 στο Τσίγουικ, δυτική Λονδίνο, γιος των Κέννεθ και Βέρα Σμιθ. Ο πατέρας του αρχικά διατηρούσε ένα κατάστημα λαχανικών που αργότερα έγινε το πρώτο πρακτορείο τυχερών παιχνιδιών στο Τσίγουικ. Ο Σμιθ παρακολούθησε το Hogarth Primary School και το Latymer Upper School στο Hammersmith πριν σπουδάσει Πειραματική Ψυχολογία στο New College, Oxford.

Στα πρώτα στάδια της καριέρας του, το ενδιαφέρον του Σμιθ για την υποκριτική ξεκίνησε στην ηλικία των έξι, όταν σκηνοθέτησε θεατρικά έργα με φίλους. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, διετέλεσε πρόεδρος στην θεατρική ομάδα και τόσο παρήγαγε τον «Τέμπεντ» όσο και συμμετείχε στο Φεστιβάλ του Εδιμβούργου ως φοιτητής. Μετά το πανεπιστήμιο, εργάστηκε στο Βασιλικό Θέατρο Κόρτ, στο Bristol Old Vic και στο Sheffield Crucible ως βοηθός σκηνοθέτης. Επίσης, πέρασε δύο χρόνια ως συν-σκηνοθέτης στο Θέατρο Crucible του Σέφιλντ. Η συνεργασία του με τον Τζον Λ Lloyd οδήγησε στην συμμετοχή του στο σκετς κωμωδίας Not the Nine O'Clock News , το οποίο προβλήθηκε από το 1979 έως το 1982 και περιλάμβανε σκετς, μικρά σκηνικά και μουσικά παρωδίες. Ο Σμιθ, ο Rhys Jones και ο Rowan Atkinson έγραψαν για αυτή τη σειρά.

Ο Σμιθ είναι ίσως περισσότερο γνωστός για τη συνεργασία του με τον Γκρίφ Ράις Τζόουνς. Συμμετείχαν μαζί στο *Not the Nine O'Clock News* και την τηλεοπτική εκπομπή σκετς που προβλήθηκε για πολλά χρόνια, *Alas Smith and Jones*, η οποία έκανε πρεμιέρα το 1984 και έτρεξε για δέκα κύκλους σε 14 χρόνια. Μαζί, ίδρυσαν την Talkback Productions το 1981, η οποία παρήγαγε εκπομπές όπως το *Da Ali G Show* και το *Alan Partridge's Knowing Me Knowing You*. Η Pearson εξαγόρασε την εταιρεία το 2000 για 62 εκατομμύρια στερλίνες. Ο Σμιθ εμφανίστηκε επίσης σε ταινίες όπως το *Morons from Outer Space* (1985), το *The Princess Bride* (1987) ως ο Άλμπινο και το *Brain Donors* (1992). Έχει σκηνοθετήσει ταινίες όπως το *The Tall Guy* (1989) και το *Bean* (1997). Συνεργάστηκε με την Κιμ Γουίλντ για να ηχογραφήσουν ένα τραγούδι το 1987 προς όφελος του Comic Relief, το οποίο έφτασε στην τρίτη θέση των βρετανικών charts. Ο Σμιθ απεβίωσε στις 19 Ιουλίου 2013 από καρδιακή προσβολή σε ηλικία 60 ετών.