Τόνι Χάνκοκ

Ο Άντονυ Τζον Χάνκοκ, ένας Βρετανός κωμικός, γεννήθηκε στις 12 Μαΐου 1924 στο Μπέρμιγχαμ. Οι γονείς του ήταν ο Τζακ και η Λίλι Χάνκοκ (το γένος Θόμας). Ο πατέρας του εργαζόταν σε μια ναυτιλιακή εταιρεία, ενώ ο πατέρας της μητέρας του κατείχε τη θέση του διευθυντή στην Ποδοσφαιρική Ένωση του Μπέρμιγχαμ για 21 χρόνια. Η οικογένεια μετακόμισε στο Μπόρνμουθ το 1927, μια μετακίνηση που είχε σκοπό να βελτιώσει την υγεία του. Διαχειρίστηκαν το πλυντήριο Mayo Hygienic και αργότερα το Railway Hotel, το οποίο μετονόμασαν σε Durlston Court Hotel προς τιμήν του προπαρασκευαστικού σχολείου Durlston Court.

Από το 1936, το σχολείο Durlston Court ήταν μέρος της αρχικής εκπαίδευσης του Χάνκοκ, ακολουθούμενο από εκπαίδευση σε δακτυλογράφηση και βραχυγραφία στο Δημοτικό Κολλέγιο Bournemouth. Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα με μια θεατρική πρώτη εμφάνιση το 1940, παίζοντας με το όνομα «Anthony Hancock – Ο Εμπιστευτικός Κωμικός». Ακολούθως, εντάχθηκε στο Σύνταγμα της RAF το 1942 και διασκέδασε τους στρατιώτες κατά τη διάρκεια του πολέμου μέσω Gang Shows. Κατά τη διάρκεια του 1948, έπαιξε με τον Derek Scott ως ντουέτο στο θέατρο Windmill· επιπλέον, συμμετείχε σε ραδιοφωνικά προγράμματα όπως το «Workers' Playtime» και το «Variety Bandbox». Το κωμικό του στυλ απέκτησε φήμη μέσω ρόλων σε ραδιοφωνικές εκπομπές όπως το ‘Educating Archie’ (1951-1952), όπου δημοφιλοποίησε τη φράση «Flippin' kids!».

Η ραδιοφωνική εκπομπή «Hancock's Half Hour» έκανε πρεμιέρα το 1954, ακολουθούμενη από την τηλεοπτική σειρά το 1956. Αυτή η σειρά, η οποία αποτελούνταν από 100 ραδιοφωνικά επεισόδια και 76 τηλεοπτικά επεισόδια, έγινε τεράστια επιτυχία, καθιερώνοντας τον Hancock ως τον πιο δημοφιλή διασκεδαστή της BBC κατά τις δεκαετίες του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Κέρδισε δύο βραβεία BAFTA για Καλλιτέχνη Ελαφρού Διασκέδασης το 1958 και το 1960, και έλαβε υποψηφιότητα για τον Πιο Υποσχόμενο Νέο Ακροβάτη σε Κύριους Ρόλους Ταινιών για την εργασία του στην ταινία «The Rebel» (1961). Μια spin-off εκπομπή με τίτλο απλώς Hancock προβλήθηκε επίσης. Ο χαρακτήρας Anthony Aloysius St John Hancock κατοικούσε στην οδό 23 Railway Cuttings, East Cheam. Παρά την επιτυχία του, πάλευε με κατάθλιψη και αμφιβολίες για τον εαυτό του, όπως αποδεικνύεται από συνομιλίες που ανακαλούνται κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων. Το 1968, ταξίδεψε στην Αυστραλία για να ηχογραφήσει μια νέα σειρά, αλλά στη συνέχεια στάλθηκε σε κέντρο απεξάρτησης λόγω υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ, και αντιμετώπισε τον κίνδυνο απόλυσης εάν καταναλώσει αλκοόλ. Δυστυχώς, αυτοκτόνησε στο Σίδνεϋ της Αυστραλίας στις 25 Ιουνίου 1968, σε ηλικία 44 ετών.

Η Ένωση Τόνυ Χάνκοκ διατηρεί τη μνήμη του, φροντίζοντας τη μεγαλύτερη παγκόσμια συλλογή ηχογραφήσεων και ταινιών που τεκμηριώνουν τη ζωή και τα επαγγελματικά του επιτεύγματα. Η ένωση αναζητά ενεργά χαμένα επεισόδια του Hancock’s Half Hour . Το αρχείο της περιλαμβάνει σενάρια, φωτογραφίες, αποκόμματα τύπου και ψηφιοποιημένο υλικό από παραγωγές όπως το The Rebel και το The Punch and Judy Man . Η τηλεοπτική σειρά του, Hancock’s Half Hour , θεωρείται ασύγκριτη στην ελαφριά ψυχαγωγία, και θεωρείται ένας από τους πιο δημοφιλείς και επιδραστικούς κωμικούς του τέλους του εικοστού αιώνα, με τον Άλαν Πάρτριτζ να αναγνωρίζεται ως μέρος μιας κωμικής γενεαλογίας που περιλαμβάνει τον ίδιο. Ιστορίες υποδεικνύουν ότι ο Χάνκοκ καθοδηγούσε το προσωπικό συγγραφής του να παράγει αστεία· στη συνέχεια, τα παρουσίαζε με χιουμοριστικό τρόπο, λέγοντας: «Συνθέστε το υλικό· είστε οι συγγραφείς. Εγώ θα προσφέρω την κωμωδία· είμαι ο κωμικός.»