Otto Waalkes

Ein deutscher Entertainer, Otto Gerhard Waalkes, der allgemein einfach als Otto bekannt ist, arbeitet als Komiker, Schauspieler, Musiker, Autor und Comiczeichner. Er wurde am 22. Juli 1948 in Emden, Deutschland, geboren und wuchs zusammen mit seinem älteren Bruder Karl-Heinz im Stadtteil Transvaal auf. Seine Eltern waren Karl Waalkes, ein Maler, und Adele Lüpkes. Schon im Alter von elf Jahren trat er erstmals öffentlich auf, indem er den Babysitter-Boogie vortrug und einen Gutschein sowie ein Buch erhielt. In der Zeit zwischen 1964 und etwa 1970 war Otto Mitglied von The Rustlers, einer Rock & Roll-Band, die hauptsächlich Beatles-Songs spielte; jedoch erlangten seine improvisierten Bühnenkommentare eine größere Anziehungskraft als die Musik, was ihn letztendlich zu einer Karriere in der Komik führte.

Otto absolvierte ab 1970 eine künstlerische Ausbildung an der Hochschule für bildende Künste Hamburg, brach diese aber nicht fertig. Während dieser Zeit lebte er in einer Wohngemeinschaft namens Villa Kunterbunt in Hamburg-Winterhude mit vierzehn anderen Künstlern, darunter Udo Lindenberg und Marius Müller-Westernhagen. Er trat im Folklore-Club Danny's Pan in Hamburg auf. 1972 lernte er seinen Manager Hans Otto Mertens kennen. Sein erstes Album, 'Otto', erschien 1973 und verkaufte sich über 500.000 Mal, wobei die Ottifanten auf dem Cover zu sehen waren. Die Fernsehshow 'Otto Show' im Jahr 1973 bedeutete einen bedeutenden Durchbruch für ihn.

Otto’s Komik basiert auf Wortspielen, Sprachwitz und absurden Sprachelementen, Klängen und Körpersprache. Er integriert oft Satire, politische Kommentare und soziale Kritik in seine Auftritte. Seine 'Otto'-Bücher und Schallplatten waren erfolgreich und erreichten Spitzenplätze in den Charts. Er ist bekannt für Figuren wie Harry Hirsch, Frau Suhrbier, Oberförster Pudlich und Herbert von Karamalz, aber der Ottifant ist sein berühmtester Comic-Charakter. Er schuf die 13-teilige Zeichentrickserie 'Ottos Ottifanten' im Jahr 1993 und den Zeichentrickfilm 'Kommando Störtebeker' im Jahr 2001. Otto hat auch seine Stimme für Charaktere wie Mushu in Disneys Mulan (1998) und Sid den Faultier in Ice Age (2002) geliehen. Er spielte in '7 Zwerge' (2004) und dessen Fortsetzung (2006) mit. Derzeit lebt er in Hamburg-Blankenese und verkauft Merchandise, darunter Toaster mit einem 'Ottifant'-Logo und einem Soundeffekt namens 'Guten Appetit', sowie T-Shirts mit einem lachenden Ottifant-Design. Im Jahr 2023 erreichte eine Bearbeitung seines Liedes 'Friesenjung' die Spitze der deutschen Singlecharts.