Al Shean

Al Shean, geboren als Abraham Elieser Adolph Schönberg am 12. Mai 1868 in Dornum, Königreich Preußen, war ein deutsch-amerikanischer Komiker und Schauspieler. Er benutzte auch die Namen Adolf, Albert oder Alfred Schönberg. Seine Eltern waren Fanny und Levi oder Louis Schönberg, und seine Schwester Minnie war die Mutter der Marx Brothers: Chico, Harpo, Groucho, Gummo und Zeppo. Sheans Vater war Zauberkünstler, was möglicherweise seine spätere Karriere beeinflusste. Er wanderte mit seiner Schwester von Deutschland nach New York aus und schuf damit die Grundlage für eine Broadway-Karriere.

Shean erlangte Anerkennung in Varietétheatern und trat oft zusammen mit seiner Schwester Minnie auf. 1912 schloss er sich Edward Gallagher an, um das Komikerduo Gallagher und Shean zu gründen, das erstmals während einer Tournee von The Rose Maid auftrat. Das Duo feierte große Popularität, insbesondere durch den Song „Mister Gallagher und Mister Shean“, der ein bemerkenswerter Erfolg innerhalb der Ziegfeld Follies von 1922 war. Berichten zufolge mochten die Partner sich jedoch nicht, und sie trennten sich 1914 nach einer Meinungsverschiedenheit. Minnie Marx half ihnen 1920 wieder zusammenzubringen, und ihre Partnerschaft von 1920 bis 1925 brachte ihnen großen Ruhm, bevor sie 1925 endete. Es wird berichtet, dass Shean das erste erfolgreiche Vaudeville-Sketch der Marx Brothers schrieb und dazu beitrug, deren Karriere voranzutreiben, darunter auch mit einer Aufführung in einem Akt namens ‘Fun in Hi Skule’ um 1911 oder 1912; Groucho spielte einen Deutschlehrer, Harpo repräsentierte die Iren mit einer roten Perücke, und Gummo hatte einen jiddischen Akzent.

Nach der Auflösung von Gallagher und Shean trat Shean in acht Broadway-Shows als Solist auf. Er spielte in etwa drei Dutzend Filmen mit, darunter San Francisco (1936) als ‘The Professor’, Der blaue Vogel (1940) als Großvater und Hitlers Verrückter (1943) als Priester. Weitere Filmauftritte umfassten Musik in der Luft (1934), Es liegt in der Luft (1935), Page Miss Glory (1935), Traveling Saleslady (1935), Der König tritt aus (1936), Das Gesetz in ihren Händen (1936), Es könnte dir passieren (1937), Lebe, liebe und lerne (1937), Der Gefangene von Zenda (1937), Der Weg zurück (1937), Rosalie (1937), 52nd Street (1937), Der große Walzer (1938), Hollywood Hotel (1938), Zu heiß zum Anfassen (1938), Broadway Serenade (1939), Joe und Ethel Turp sprechen mit dem Präsidenten (1939), Tish (1942), Crime Doctor (1943), Atlantic City (1944) und Die goldenen Zwanziger (1950). Er verkörperte die Hauptrolle in 'Father Malachys Wunder'. Al Shean starb am 12. August 1949 in New York City.